¿Cuáles son los aspectos más destacados de la observación del cielo en febrero de 2022? Júpiter es el único planeta que permanece en el crepúsculo después de la puesta del sol. El cielo nocturno este mes no dejar planetas brillantes hasta agosto (excepto por una breve aparición de Mercurio en abril). Por otro lado tenemos a Venus que está en el brillo máximo para el año, y es un buen momento para ver la Nebulosa de Orión.
Con la puesta de Saturno y Venus en los últimos dos meses, Júpiter es el único planeta brillante que se queda en nuestros cielos crepusculares en febrero, ¡y está en camino de desaparecer! El planeta gigante se encuentra solo, bajo el cielo occidental después de la puesta del sol, y a mediados de mes se está poniendo una hora después del Sol. Una vez que Júpiter ya no sea visible a finales de febrero, el cielo posterior a la puesta del sol estará esencialmente desprovisto de planetas a simple vista hasta agosto, cuando Saturno comenzará a elevarse sobre el atardecer. (Sin embargo, hay un corto período en abril y mayo en el que será posible la aparición de Mercurio sobre el horizonte).
Durante el mes de febrero es posible observar la puesta de Júpiter justo una hora después que el Sol lo haya hecho.
Habría que retroceder cuatro años, hasta marzo de 2018, para encontrar cielos crepusculares sin planetas brillantes. Así que atrapa a Júpiter antes de que se haya ido. Para que finalmente se convierta en un planeta matutino en abril.
Hablando de cielos matutinos, el planeta Venus estará en su punto más brillante para el año en febrero, alrededor de mediados de mes. Se eleva con Marte alrededor de las 4 a.m. UTC y es visible en el sureste hasta el amanecer. Venus es el más brillante de todos los planetas de nuestro sistema solar debido a las nubes altamente reflectantes que lo cubren completamente.
Pero su brillo en nuestros cielos varía, dependiendo de lo lejos que esté de la Tierra y de su fase. Resulta que Venus es más brillante no cuando está más cerca de la Tierra, sino cuando está casi en su punto más cercano y todavía nos muestra una fase de media luna grande y brillante.
Venus sigue siendo el planeta más brillante y podrás verlo a simple vista durante todos los amaneceres del mes de febrero.
Así que disfruta de la media luna Venus que es el planeta en su punto más brillante. Y busca a Venus para formar una triangulación con la Luna y Marte en la mañana del 26 de febrero.
Febrero es un momento perfecto para disfrutar de una de las vistas más populares y estudiadas del cielo nocturno: la Gran Nebulosa de Orión. La nebulosa de Orión es una enorme nube de gas y polvo donde nacen miles de estrellas. De hecho, es la gran región de formación estelar más cercana a nuestro sistema solar, a unos 1.500 años luz de distancia. La brillante región central de la nebulosa de Orión es una cavidad gigante en la nube que está siendo tallada por la intensa luz ultravioleta de un puñado de estrellas jóvenes extremadamente masivas.
Nebulosa de Orión
Encontrar la Nebulosa de Orión es fácil en las noches de febrero, ya que la constelación de Orión estará en lo alto del sur alrededor de las 8 o 9 p.m. UTC. Busca las tres estrellas del cinturón del cazador y luego encuentra las estrellas que cuelgan debajo de ella formando la espada de Orión. En el centro de esta línea de estrellas hay una que se ve un poco borrosa. Esa es la nebulosa. Es visible a simple vista bajo cielos relativamente oscuros, y se ve fácilmente con binoculares como una tenue neblina. Y a través de un telescopio, es una vista que nunca olvidarás.
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Crédito 👉🏼 NASA, Jet Propulsion Laboratory – Instituto de Tecnología de California (EEUU).