Buscar y estudiar los agujeros negros, es una de las misiones del Athena (Advanced Telescope for High Energy Astrophysics), un gran telescopio de rayos X de la Agencia Espacial Europea (ESA). La misión ya tiene fecha de inicio, la nave que pondrá el Athena en órbita se lanzará en 2028 según fuentes de la ESA.
Créditos: ESA’s Athena X-ray Observatory
Athena buscará respuestas a las grandes cuestiones de la astrofísica, entre las que destacan cómo y por qué la materia ordinaria se agrupa para formar las galaxias y los cúmulos de galaxias que vemos hoy en día, o cómo los agujeros negros crecen y afectan a su entorno.
Los científicos piensan que los agujeros negros se esconden en el centro de casi todas las galaxias, jugando un papel fundamental en su formación y evolución.
Athena recogerá los rayos X emitidos por la materia muy caliente instantes antes de que sea devorada por un agujero negro, analizando las distorsiones gravitatorias en la luz y en el tiempo en este entorno tan extremo. Esta misión también será capaz de determinar la rotación del propio agujero negro.