El equipo de investigación de DARPA ha descubierto una burbuja de curvatura, que abre las puertas a las posibilidades de viajar más rápido que la luz.
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Desde que la teoría del motor de Alcubierre fue propuesta en 1994, por primera vez en la historia se ha detectado una burbuja de curvatura que permitiría realizar viajes a una velocidad mayor que la luz, sin violar las leyes de la física.
Hasta hace unos años, la teoría del matemático mexicano y físico Miguel Alcubierre del motor de curvatura para viajar a otros rincones del espacio, era considerada como una posibilidad muy lejana debido a la cantidad de energía oscura que necesitaría.
Y aunque una de las últimas investigaciones realizadas por un equipo del Centro Espacial Johnson, apuntaba a que con ajustes en la formulación teórica no sería necesaria la energía oscura, el motor de Alcubierre parecía seguir siendo una realidad lejana.
Pero ahora, un grupo de científicos ha encontrado una burbuja de curvatura por accidente, acercándonos cada vez más a la posibilidad de desarrollar una nave como la mítica Enterprise de Star Trek, y viajar por el espacio no deformado sin romper las leyes físicas generales.
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Detección de una burbuja de curvatura por el equipo de equipo de DARPA
La detección de la burbuja de curvatura fue realizada por la división de tecnología del Pentágono, mientras trabajaban en un proyecto distinto para DARPA.
La burbuja nanoscópica fue encontrada accidentalmente. La investigación financiada por DARPA, y dirigida por el Dr. Harold G. “Sonny” White se enfocaba en las cavidades personalizadas de Casimir cuando tropezó con este histórico descubrimiento.
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White, comentó en una entrevista que en una entrevista, que el análisis de cavidades Casimir (un fenómeno que consiste en la atracción de objetos metálicos que están separados por una distancia sumamente pequeña) personalizadas, permitió la identificación de una nano/microestructura real que podría ser fabricada y generar la suficiente densidad de energía de vacío negativa para lograr una burbuja warp a nanoescala real se manifieste.
Y aunque señaló que esto no significa que pronto tendremos la capacidad de construir un motor warp a escala completa, este es un hallazgo que tiene gran importancia ya que se trata de una burbuja de curvatura pequeña, pero muy real.
El equipo se encuentra analizando la factibilidad de extraer energía de la “cavidad Casimir”. De acuerdo a la teoría de campos cuánticos, existen fluctuaciones en el vacío cuántico dentro de la distancia del fenómeno Casimir, que se originan cuando los modos vibratorios de los elementos metálicos se desequilibran, generando una fuerza gravitatoria no mediable que hace que las placas se vean atraídas.
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Un motor warp comprobable a nanoescala
Con el fin de analizar más a fondo este descubrimiento, el Dr. White y su equipo presentaron la propuesta de una “nave de motor warp” a nanoescala.
Se trata de un modelo de juguete comprobable con el diseño de una esfera de 1 micrón de diámetro, que se encuentra en centro de un cilindro de 4 micrómetros de diámetro, permitiendo mostrar la densidad de energía tridimensional de Casimir y cómo se correlaciona con la deformación de Alcubierre.
El objetivo es obtener resultados métricos de esta correlación cualitativa, y experimentar a escala de chips, para analizar las pequeñas variantes de una burbuja de curvatura.
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White aseguró que se trata de una estructura potencial que puede ser propuesta a la comunidad científica para su construcción, y que generaría una densidad de energía de vacío negativa similar a lo que se necesita para la deformación de la teoría de Alcubierre.
El equipo de White todavía no ha construido y probado este diseño. Y en otra entrevista señaló que no han fabricado la esfera de un micrón en el medio de un cilindro de 4 micras. Pero al mismo tiempo, destacó que si en algún momento emprenden el proyecto, sería utilizada una impresora 3D GT nanoscribe para imprimir a escala nanométrica.
El Dr. White explicó que no hay planes para llevar a cabo esta clase de experimento en la actualidad, y que su equipo se encuentra centrado en las cavidades personalizadas de Casimir.
Sin embargo, ya se ha esbozado la posibilidad de un segundo experimento comprobable, el cual consistiría en encadenar varias burbujas warp en una configuración muy parecida a una “cadena”.
Este experimento permitiría al equipo entender mejor la estructura de la burbuja de curvatura, y cómo algún día una nave podría atravesar el espacio real dentro de la burbuja.
Sería una valiosa oportunidad de estudiar las propiedades ópticas obtenidas de esta deformación a nanoescala generadora de burbujas de curvatura.
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El primer paso hacia un experimento de vuelo real
Este descubrimiento accidental es el primer paso hacia un futuro experimento de vuelo real on un motor warp. O al menos esto es lo que afirma el Dr. White, pero estas nuevas formulaciones no serán estudiadas hasta más adelante.
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Por ahora, el equipo del laboratorio LSI Eagleworks seguirá con el proyecto de DARPA de explorar las cavidades de Casimir.
Además, debido a la naturaleza muchas veces clasificada de las investigaciones es muy probable que una vez se realicen las pruebas y obtengan avances significativos, los resultados no se harán públicos hasta que sean autorizados.
A pesar de esto, White piensa que dentro de algún tiempo se comenzará a trabajar en el diseño y prueba de la mini nave warp. Y es que ahora el equipo puede identificar una estructura real, factible de desarrollar y que puede manifestar una burbuja warp.
Es un proyecto que avanza a paso lento, pero todo el proceso avanza hacia el objetivo final de una nave espacial con motor de curvatura que nos podría llevar a través de los rincones del universo.
Y aunque White comentó que aún es muy temprano para hacer preguntas sobre experimentos de vuelo reales, la ciencia ya tiene las pistas para explorar la capacidad de una burbuja de curvatura en un motor warp a una escala nano/micro, y que es solo cuestión de tiempo antes de pasar al modelo de una nave más grande.
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