El Transiting Exoplanet Survey (TESS) de la NASA comenzó su regreso a las operaciones normales a lo largo de la semana pasada. Los ingenieros encendieron con éxito el instrumento, y la nave espacial reanudó su modo regular de apuntamiento fino. TESS reanudó las observaciones científicas y todos los datos científicos almacenados en la nave espacial se enviarán a la próxima oportunidad.
Concepto artístico de TESS observando una estrella enana M con planetas en órbita. Crédito: Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA
TESS entró en modo seguro el 10 de octubre después de un reinicio de su computadora de vuelo. El equipo continuará analizando los datos para determinar la causa.
Lanzado en 2018, TESS ha estado escaneando casi todo el cielo en busca de planetas más allá de nuestro sistema solar, conocidos como exoplanetas. TESS también ha descubierto otros fenómenos cósmicos, incluida una enana blanca que se enciende y apaga abruptamente, agujeros negros que destruyen estrellas y oscilaciones estelares.
TESS examina todo el cielo en el transcurso de dos años dividiéndolo en 26 sectores diferentes, cada uno de 24 grados por 96 grados de ancho. Las potentes cámaras de la nave espacial miran fijamente cada sector durante al menos 27 días, mirando las estrellas más brillantes a una cadencia de dos minutos. Desde la Tierra, la luna ocupa medio grado, que es menos de 1/9.000 del tamaño de las baldosas TESS. TESS está creando un catálogo de miles de candidatos a exoplanetas utilizando este método de fotometría de tránsito.
