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El sistema solar podría colapsar debido a una estrella que pasa, predicen los científicos

Los científicos han advertido que si una estrella que pasa mueve la órbita de Neptuno en solo un 0,1 por ciento, el caos resultante podría hacer que los otros planetas de nuestro sistema solar colisionen.

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Neptuno. Crédito: Hubble telescope

La investigación, presentada en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, sugiere que un “sobrevuelo estelar”, una ocurrencia relativamente común en el universo, podría ser suficiente para enviar a los otros planetas a estrellarse entre sí.

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Es posible que si el perihelio de Mercurio y Júpiter, el punto en el que los planetas llegan más cerca del Sol, caen sincronizados, podrían ocurrir dos posibilidades. Mercurio podría ser sacado de su órbita y disparar fuera del Sistema Solar o dirigirse en un curso de colisión con Venus, el Sol o la Tierra.

Estos cambios ocurrirán durante millones de años, pero los investigadores simularon la situación alrededor de 3.000 veces.

En casi 2.000 de ellos, 26 terminaron con los planetas estrellándose entre sí, o Urano, Neptuno o Mercurio siendo expulsados del Sistema Solar por completo.

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“El alcance total que los sobrevuelos estelares juegan en la evolución de los sistemas planetarios sigue siendo un área activa de investigación. Para los sistemas planetarios que se forman en un cúmulo estelar, el consenso es que los sobrevuelos estelares juegan un papel importante mientras que el sistema planetario permanece dentro del cúmulo estelar”, dijo Garett Brown, estudiante graduado de física computacional del Departamento de Ciencias Físicas y Ambientales (PES) de la Universidad de Toronto, a Universe Today.

“Estos son típicamente los primeros 100 millones de años de evolución planetaria. Después de que el cúmulo estelar se disipa, la tasa de ocurrencia de sobrevuelos estelares disminuye drásticamente, reduciendo su papel en la evolución de los sistemas planetarios”.

Además, teniendo en cuenta que es probable que el Sol se expanda y envuelva el planeta en cinco mil millones de años, la probabilidad de que esto interrumpa nuestra experiencia en el Sistema Solar “no es un problema del que debamos preocuparnos”, dijo Brown.

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