La NASA lanzó un nuevo plan para dar forma a la exploración en todo el sistema solar.
Artemis base Camp. Concepto artístico de la colonización de la Luna. Es uno de los objetivos del programa Artemis. Crédito: NASA
La semana pasada, la NASA publicó una versión revisada de sus objetivos en la Luna y Marte, creando un plan para dar forma a la exploración en todo el sistema solar. Estas guías en el enfoque de exploración de la Luna a Marte de la NASA ayudarán a dar forma a las inversiones de la agencia, así como las de la industria y los socios internacionales, hacia la Luna y más allá.
A principios de este año, las cosas comenzaron con 50 borradores de objetivos desarrollados por líderes de agencias en todas las direcciones de misiones de la NASA. Luego, la NASA solicitó comentarios de su fuerza laboral, el público, la industria y los socios internacionales de la agencia, y siguió con dos talleres con la industria y socios internacionales para participar en más discusiones.
El resultado fueron 63 objetivos finales revisados que reflejan una estrategia madura para que la NASA y sus socios desarrollen un plan para la presencia humana sostenida y la exploración en todo nuestro sistema solar. Se cubren cuatro grandes áreas: ciencia; transporte y habitación; infraestructura lunar y marciana; y operaciones. Además, la NASA agregó un conjunto de principios recurrentes para abordar temas comunes en todos los objetivos.
“Necesitamos una hoja de ruta con poder de permanencia, y a través de un proceso de colaboración, hemos identificado un conjunto central de objetivos definidos para lograr nuestros objetivos de exploración con nuestros socios”, dijo la administradora adjunta de la NASA, Pam Melroy. “Estos objetivos son prácticos y aspiracionales, y nos sentimos gratificados por las contribuciones reflexivas de nuestra fuerza laboral, la industria y los socios internacionales que se unirán a nosotros para dar forma a nuestro futuro juntos”.
Bajo el proyecto Artemis, la NASA ha establecido una visión para explorar más allá de la Luna. Con su misión Artemis I, la agencia planea devolver a los humanos a la Luna y establecer un ciclo sostenido de misiones, incluso en la región lunar del polo sur. Estas misiones establecerán una presencia a largo plazo para informar la exploración futura de destinos más lejanos, incluido Marte.
Concepto artístico de rovers exploradores en Marte.
La Importancia de un plan realista
En noviembre de 2021, los líderes principales de la NASA comenzaron a trabajar en los objetivos en coordinación con una Junta Federada de Dirección Cruzada de la Agencia, cuyo propósito es garantizar que el enfoque de la NASA se integre con los objetivos estratégicos comunes y la dirección en todas las direcciones de misión de la agencia. Los objetivos permiten a la NASA explorar sinergias entre los objetivos de Estados Unidos y otras naciones para la exploración lunar y marciana, incluidas las posibles oportunidades de colaboración.
El borrador de los objetivos de alto nivel se dio a conocer al público y a la fuerza laboral de la NASA a mediados de mayo de 2022 con una solicitud de comentarios antes de junio. (El plazo se extendió más tarde hasta el 3 de junio). Como resultado, la NASA recibió más de 5.000 entradas y muchas de las ideas fueron modificadas y se agregaron algunos objetivos nuevos. La NASA realizó talleres de consulta con la industria y socios internacionales para ayudar a refinar y discutir los objetivos e identificar cualquier brecha.
“Estamos ayudando a administrar el movimiento global de la humanidad hacia el espacio profundo”, dijo Jim Free. Es el administrador asociado de la NASA para la Dirección de Misiones de Desarrollo de Sistemas de Exploración, que administró el equipo de objetivos, y es en última instancia responsable de la arquitectura de la luna a Marte de la agencia. “Los objetivos ayudarán a garantizar que una estrategia a largo plazo para la exploración del sistema solar pueda mantener la constancia del propósito y los cambios políticos y de financiación climáticos. Ayudan a proporcionar una dirección clara a medida que se desarrollan nuevas tecnologías, vehículos y elementos en los próximos años y están diseñados para ser realistas”.
La misión Artemis
La campaña Artemis representa las capacidades y operaciones necesarias para llevar a cabo de manera segura misiones de ciencia y exploración del espacio profundo en la Luna y está estrechamente conectada con la planificación de la misión a Marte. Junto con los objetivos clave de la tecnología de exploración, la ciencia es una de las principales prioridades de las misiones Artemis.
Después de un exitoso lanzamiento de Artemis I a finales de este mes, la NASA planea enviar a los primeros humanos de regreso a la órbita de la Luna con Artemisa II no antes de 2024, y a la superficie lunar no antes de 2025 en la misión Artemis III. La NASA utilizará elementos de Artemis para probar sistemas y conceptos para el viaje hacia y desde Marte. Al usar la Luna como banco de pruebas, la campaña de seguimiento de Marte permanecerá conectada a la presencia sostenida de la agencia en la superficie lunar.
Kurt Vogel es el director de arquitecturas espaciales en la oficina del Administrador de la NASA. Dijo: “Queríamos dar forma a los objetivos para guiar las próximas misiones, a diferencia de los enfoques anteriores, que consistían en construir elementos y capacidades primero para apoyar la campaña. La comunidad proporcionó insumos enormemente útiles, y estamos listos para avanzar hacia los próximos pasos en la planificación de la arquitectura”.
Los objetivos marco finales están disponibles en línea en: https://go.nasa.gov/3BUkHGL