El lanzamiento del Apolo 11 fue un evento histórico que tuvo lugar el 16 de julio de 1969. Fue la misión espacial que llevó a los astronautas estadounidenses Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins a la Luna.
La tripulación del Apolo 11
la tripulación del Apolo 11 estaba compuesta por Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins. Cada miembro de la tripulación desempeñó un papel crucial en la misión histórica que llevó a los seres humanos a la Luna por primera vez.
Foto oficial de la tripulación del Apollo 11 Prime Crew. De izquierda a derecha, los astronautas Neil A. Armstrong, Comandante; Michael Collins, Piloto del Módulo de Comando; y Edwin E. Aldrin Jr., Piloto del Módulo Lunar. Crédito de la imagen: NASA
Neil Armstrong, comandante de la misión Apolo 11
Neil Armstrong fue el comandante de la misión Apolo 11. Nació el 5 de agosto de 1930 en Ohio, Estados Unidos. Armstrong fue piloto de pruebas y astronauta de la NASA. Se convirtió en el primer ser humano en caminar sobre la superficie lunar el 20 de julio de 1969, pronunciando la famosa frase: “Es un pequeño paso para un hombre, pero un gran salto para la humanidad”. Armstrong recibió numerosos reconocimientos por su contribución a la exploración espacial y falleció el 25 de agosto de 2012.
Buzz Aldrin, piloto del módulo lunar
Buzz Aldrin, cuyo nombre real es Edwin Eugene Aldrin Jr., nació el 20 de enero de 1930 en Nueva Jersey, Estados Unidos. Aldrin fue piloto de combate y astronauta de la NASA. Durante la misión del Apolo 11, fue el piloto del módulo lunar “Eagle”. Después de Armstrong, Aldrin fue el segundo ser humano en caminar sobre la Luna. Aldrin ha sido un defensor de la exploración espacial y ha realizado importantes contribuciones en el campo aeroespacial.
Michael Collins, piloto del módulo de comando de Apolo 11
Michael Collins nació el 31 de octubre de 1930 en Roma, Italia. Collins fue piloto de pruebas y astronauta de la NASA. Durante la misión del Apolo 11, desempeñó el papel de piloto del módulo de comando y servicio. Mientras Armstrong y Aldrin caminaban sobre la Luna, Collins permaneció en órbita lunar a bordo del módulo de comando y servicio. Collins desempeñó un papel vital en el éxito de la misión y jugó un papel importante en la planificación y ejecución de la misión Apolo 11.
La tripulación del Apolo 11, compuesta por Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins, dejó una huella indeleble en la historia de la exploración espacial y su logro continúa siendo celebrado hasta el día de hoy.
Los días antes del lanzamiento de Apolo 11
En los días previos al lanzamiento del Apolo 11, se llevaron a cabo una serie de preparativos y actividades para asegurar que todo estuviera listo para la histórica misión a la Luna.
Llevando el cohete Apollo 11 Saturn V y el lanzador móvil, el rastreador se abre camino a lo largo del viaje de tres millas y media hasta la plataforma de lanzamiento 39A. El vehículo espacial de 363 pies de altura lanzó a los astronautas del Apolo 11 Neil A. Armstrong, Michael Collins y Edwin E. Aldrin Jr. en la primera misión tripulada de aterrizaje lunar. Crédito de la imagen: NASA, 20 de mayo de 1969
Se llevó a cabo un conteo regresivo que comenzó varios días antes del lanzamiento. Durante este período, se realizaron verificaciones finales de los sistemas de la nave espacial y los cohetes, y se llevaron a cabo ensayos y simulacros para garantizar que todo funcionara correctamente.
La tripulación del Apolo 11, compuesta por Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins, se sometió a revisiones finales y reuniones con los equipos de vuelo y los responsables de la misión. Se revisaron los procedimientos de vuelo, los planes de contingencia y se proporcionaron las últimas actualizaciones sobre las condiciones y pronósticos meteorológicos.
Se realizaron pruebas y verificaciones exhaustivas en la nave espacial Apolo 11, incluyendo el módulo de comando y servicio, así como el módulo lunar “Eagle”. Estas pruebas aseguraron que todos los sistemas estuvieran funcionando correctamente y que la nave estuviera lista para el vuelo.
Los astronautas pasaron por una serie de preparativos finales, incluyendo revisiones médicas, ejercicios físicos y sesiones de entrenamiento específicas para la misión. También repasaron los procedimientos de emergencia y se les proporcionó información actualizada sobre los objetivos científicos y técnicos de la misión.
Durante los días previos se realizaron reuniones de revisión de seguridad en las que se evaluaron los riesgos potenciales y se tomaron decisiones finales sobre el estado de preparación para el lanzamiento. Si todo se consideraba en buen estado y las condiciones eran favorables, se autorizaba el lanzamiento.
Dado el gran interés público en la misión del Apolo 11, se llevaron a cabo eventos públicos y se prepararon actividades mediáticas para informar al público sobre la misión. Se organizaron conferencias de prensa y los astronautas tuvieron la oportunidad de compartir sus perspectivas sobre la misión y responder a las preguntas de los periodistas.
La secuencia de lanzamiento de Apolo 11
La secuencia de lanzamiento del Apolo 11 se llevó a cabo en varias etapas y eventos.
El primero de ellos fue el lanzamiento del cohete Saturn V. El 16 de julio de 1969, el cohete Saturn V fue lanzado desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy, en Florida. La etapa inicial del lanzamiento involucró el encendido de los motores de la primera etapa del cohete, conocida como S-IC, que incluía los potentes motores F-1. Estos motores proporcionaron la energía necesaria para el despegue inicial.
El Apolo 11 Saturno V despega con los astronautas Neil A. Armstrong, Michael Collins y Edwin E. Aldrin Jr. a las 9:32 am EDT el 16 de julio de 1969 desde el Kennedy’s Launch Complex 39A. Crédito de la imagen: NASA, 16 de julio de 1969
Una vez completado el proceso de lanzamiento se procedió a la separación de la primera etapa. Aproximadamente dos minutos y medio después del lanzamiento, una vez que los motores de la primera etapa se agotaron, se llevó a cabo la separación de la primera etapa. Esta etapa se separó del resto del cohete y cayó al océano Atlántico.
Después de la separación de la primera etapa, se encendieron los motores de la segunda etapa del cohete, conocida como S-II. Estos motores proporcionaron la potencia necesaria para llevar la nave espacial a la órbita terrestre baja.
Una vez que la segunda etapa agotó su combustible, se produjo la separación de la segunda etapa. La etapa se separó y se desechó, mientras que la nave espacial Apolo 11 quedó en órbita terrestre baja.
Después de un periodo de espera en órbita terrestre baja, se encendieron los motores de la tercera etapa del cohete, conocida como S-IVB. Esta etapa fue responsable de impulsar la nave espacial Apolo 11 hacia la Luna.
Cuando la tercera etapa agotó su combustible, se produjo la inserción en la trayectoria lunar. La nave espacial Apolo 11 se separó de la tercera etapa y continuó su viaje hacia la Luna.