Las lentes gravitacionales no son fácilmente detectables desde la Tierra, la atmósfera crea un efecto borroso que las hace de difícil detección. La gran ventaja del telescopio Hubble es que junto a la sensibilidad de sus instrumentos y su ubicación en la órbita terrestre, puede utilizar la lente gravitacional de galaxias lejanas y estudiarlas.
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Esta intrigante observación del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA muestra una galaxia con lentes gravitacionales con la identificación de largo alcance SGAS J143845 + 145407. La lente gravitacional ha dado como resultado una imagen especular de la galaxia en el centro de esta imagen, creando una pieza central cautivadora.
¿Cuándo ocurre la lente gravitacional?
La lente gravitacional ocurre cuando un cuerpo celeste masivo, como un cúmulo de galaxias, causa una curvatura suficiente del espacio-tiempo para que el camino de la luz a su alrededor se doble visiblemente, como si fuera una lente. Apropiadamente, el cuerpo que hace que la luz se curve se llama lente gravitacional, y el objeto de fondo distorsionado se conoce como “lente”. La lente gravitacional puede dar como resultado múltiples imágenes de la galaxia original, como se ve en esta imagen, o en el objeto de fondo que aparece como un arco distorsionado o incluso un anillo.
Otra consecuencia importante de esta distorsión de la lente es la ampliación, que permite a los astrónomos observar objetos que de otro modo estarían demasiado lejos o demasiado débiles para ser vistos.
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La captación con hubble
El Hubble tiene un talento especial para detectar galaxias con lentes. La sensibilidad y la visión cristalina del telescopio le permiten ver lentes gravitacionales débiles y distantes. Normalmente no se pueden detectar con telescopios terrestres debido al efecto borroso de la atmósfera de la Tierra. El Hubble fue el primer telescopio en resolver detalles dentro de imágenes con lentes de galaxias. El telescopio es capaz de obtener imágenes tanto de su forma como de su estructura interna.
Esta galaxia con lentes en particular es de un conjunto de observaciones del Hubble que aprovechan las lentes gravitacionales para mirar dentro de las galaxias en el Universo temprano. La lente revela detalles de galaxias distantes que de otro modo serían inalcanzables. Esto permite a los astrónomos determinar la formación de estrellas en las galaxias tempranas. Esto, a su vez, da a los científicos una mejor idea de cómo se ha desarrollado la evolución general de las galaxias.
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