En la nueva imagen del Telescopio Espacial Hubble y ALMA el campo está lleno de cientos de estrellas brillantes. Son principalmente de color azul, con estrellas dispersas más pequeñas visibles en amarillo / naranja. El fondo está dominado por polvo gris nublado, con regiones permeantes de negro oscuro y naranja.
Constelación de Ara a 8.900 años luz de distancia. Imagen combinada realizada el 28 agosto 2023, 06:00. Crédito: ESA/Hubble & NASA, J. C. Tan (Chalmers Univ. & Univ. de Virginia)
El objeto protoestelar OH 339.88-1.26, que se encuentra a 8.900 años luz de la Tierra en la constelación de Ara, se esconde en esta imagen llena de polvo del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA. Carriles sinuosos de polvo oscuro atraviesan esta imagen, que también está salpicada de estrellas brillantes coronadas con picos de difracción entrecruzados.
La raya vertical oscura en el centro de esta imagen oculta OH 339.88-1.26, que es un máser astrofísico. Un máser, que es un acrónimo de “amplificación de microondas por emisión estimulada de radiación”, es esencialmente un láser que produce luz coherente en longitudes de onda de microondas. Tales objetos pueden ocurrir naturalmente en situaciones astrofísicas, en entornos que van desde el polo norte de Júpiter hasta regiones de formación estelar como la que se muestra aquí.
Esta imagen proviene de un conjunto de observaciones del Hubble que miran en los corazones de las regiones donde nacen las estrellas masivas para restringir la naturaleza de las protoestrellas masivas y probar las teorías de su formación.
Telescopio espacial Hubble en foto realizada desde Transbordador Espacial en misión STS. Crédito: NASA
Los astrónomos recurrieron a la Cámara de Campo Ancho 3 del Hubble para explorar la protoestrella masiva G339.88-1.26, que se estima que tiene aproximadamente 20 veces la masa del Sol y está al acecho en las nubes polvorientas en el centro de la imagen. Las observaciones del Hubble fueron apoyadas por otros observatorios de última generación, incluido ALMA, el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array.
Antenas del Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) en la meseta de Chajnantor en el desierto de Atacama en los Andes chilenos. Las Nubes de Magallanes Grande y Pequeña, dos galaxias compañeras de nuestra Vía Láctea, pueden verse como puntos brillantes en el cielo nocturno en el centro de la imagen. Crédito: ESO/C. Malin
ALMA está compuesto por 66 antenas móviles de alta precisión que se pueden colocar a distancias de hasta 16 kilómetros en una meseta encaramada en lo alto de los Andes chilenos. Otros datos fueron aportados por el Observatorio Estratosférico para Astronomía Infrarroja (SOFIA), que es un telescopio que, hasta hace poco, operaba desde un avión 747 convertido.
Datos para la observación astronómica
Coordenadas: Posición (RA): 16 52 3.98 Cargo (dic): -46° 8′ 38.09″ Campo de visión: 2,21 x 2,06 minutos de arco Orientación: El norte está a 121.6 ° a la derecha de la vertical