La NASA realizará una teleconferencia de medios a las 2 p.m. EDT el viernes 19 de agosto para anunciar las regiones cercanas al Polo Sur lunar que la agencia ha identificado como áreas potenciales para que los astronautas aterricen como parte de la misión Artemis III, prevista para 2025. Esta será la primera vez que los astronautas pondrán un pie en la Luna desde la misión Apolo 17 de la NASA en 1972.
Región del Polo Sur de la Luna vista por la nave espacial Clementine de la NASA.Créditos: NASA
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Dentro de cada región, hay varios sitios de aterrizaje potenciales. Cada una de las regiones seleccionadas, de las cuales se podrían seleccionar sitios de aterrizaje específicos, es de interés científico y se evaluó en función del terreno, las comunicaciones y las condiciones de iluminación, así como la capacidad de cumplir con los objetivos científicos. La NASA se comprometerá con la comunidad científica en general en los próximos meses para discutir los méritos de cada región.
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A través de las misiones Artemis 3, la NASA aterrizará a la primera mujer y la primera persona afrodescendiente en la Luna, allanando el camino para una presencia lunar a largo plazo y sirviendo como un trampolín para enviar astronautas a Marte. La NASA seleccionó starship de SpaceX para proporcionar el sistema de aterrizaje humano para llevar a la tripulación desde la órbita lunar a la superficie de la Luna durante Artemis III, que es la primera misión artemisa que involucra un aterrizaje lunar tripulado.