Una cámara de la NASA a bordo del satélite Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) capturó una vista única de la luna mientras se movía frente al lado iluminado por el sol de la Tierra. La serie de imágenes de prueba muestra el “lado oculto” completamente iluminado de la luna que nunca es visible desde la Tierra.
Las imágenes fueron capturadas por la Cámara de Imágenes Policromáticas de la Tierra (EPIC) de la NASA, una cámara CCD de cuatro megapíxeles y un telescopio en el satélite DSCOVR que orbita a 2 millones de kilómetros de la Tierra. Desde su posición entre el Sol y la Tierra, DSCOVR lleva a cabo su misión principal de monitoreo del viento solar en tiempo real para la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
Esta animación presenta imágenes satelitales reales de la cara oculta de la luna, iluminada por el sol, mientras cruza entre la cámara de imágenes policromáticas de la Tierra (EPIC) y el telescopio de la nave espacial DSCOVR, y la Tierra, a dos millones de kilómetros de distancia. Créditos: NASA/NOAA
EPIC mantiene una vista constante de la Tierra completamente iluminada a medida que gira, proporcionando observaciones científicas del ozono, la vegetación, la altura de las nubes y los aerosoles en la atmósfera. Una vez que EPIC comience las observaciones regulares el próximo mes, la cámara proporcionará una serie de imágenes de la Tierra que permitirán el estudio de las variaciones diarias en todo el mundo. Aproximadamente dos veces al año, la cámara capturará la luna y la Tierra juntas a medida que la órbita de DSCOVR cruza el plano orbital de la luna.
TELESCOPIO N 150/750 EQ-3
El telescopio reflector newtoniano Omegon 150/750 EQ-3 se presenta como instrumento ideal para iniciar la observación astronómica.
Perfecto para observar la Luna, Júpiter, galaxias y nebulosas.
Estas imágenes fueron tomadas entre las 3:50 p.m. y las 8:45 p.m. EDT del 16 de julio, mostrando la luna moviéndose sobre el Océano Pacífico cerca de América del Norte. El Polo Norte está en la esquina superior izquierda de la imagen. Está en la orientación original tomada por la nave espacial.
Esta imagen muestra la cara oculta de la luna, iluminada por el sol, mientras cruza entre la cámara y el telescopio de la Cámara de Imágenes Policromáticas de la Tierra (EPIC) de la nave espacial DSCOVR, y la Tierra, a dos millones de kilómetros de distancia. Créditos: NASA/NOAA
La cara oculta de la luna no se vio hasta 1959, cuando la nave espacial soviética Luna 3 devolvió las primeras imágenes. Desde entonces, varias misiones de la NASA han fotografiado el lado lejano lunar con gran detalle. El mismo lado de la luna siempre se enfrenta a un observador terrestre porque la luna está bloqueada por marea a la Tierra. Eso significa que su período orbital es el mismo que su rotación alrededor de su eje.
En mayo de 2008, la nave espacial Deep Impact de la NASA capturó una vista similar de la Tierra y la Luna desde una distancia de 31 millones de millas de distancia. La serie de imágenes mostró la luna pasando frente a nuestro planeta natal cuando solo estaba parcialmente iluminada por el sol.
Las imágenes de “color natural” de epic de la Tierra se generan combinando tres exposiciones monocromáticas separadas tomadas por la cámara en rápida sucesión. EPIC toma una serie de 10 imágenes utilizando diferentes filtros espectrales de banda estrecha, desde ultravioleta hasta infrarrojo cercano, para producir una variedad de productos científicos. Las imágenes de canal rojas, verdes y azules se utilizan en estas imágenes en color.
La combinación de tres imágenes tomadas con unos 30 segundos de diferencia a medida que la luna se mueve produce un ligero pero notable artefacto de cámara en el lado derecho de la luna. Debido a que la luna se ha movido en relación con la Tierra entre el momento en que se realizaron las primeras exposiciones (rojas) y últimas (verdes), aparece un delgado desplazamiento verde en el lado derecho de la luna cuando se combinan las tres exposiciones. Este movimiento lunar natural también produce un ligero desplazamiento rojo y azul en el lado izquierdo de la luna en estas imágenes inalteradas.
El lado lejano lunar carece de las llanuras grandes, oscuras y basálticas, o maría, que son tan prominentes en el lado orientado a la Tierra. Las características más grandes del lado lejano son Mare Moscoviense en la parte superior izquierda y el cráter Tsiolkovskiy en la parte inferior izquierda. Una delgada astilla de área sombreada de la luna es visible en su lado derecho.
“Es sorprendente cuánto más brillante es la Tierra que la Luna”, dijo Adam Szabo, científico del proyecto DSCOVR en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. “Nuestro planeta es un objeto verdaderamente brillante en el espacio oscuro en comparación con la superficie lunar”.
Una vez que EPIC comience las observaciones regulares el próximo mes, la NASA publicará imágenes diarias en color de la Tierra en un sitio web público dedicado. Estas imágenes, que muestran diferentes vistas del planeta a medida que gira a lo largo del día, estarán disponibles de 12 a 36 horas después de su adquisición.
DSCOVR es una asociación entre la NASA, la NOAA y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos con el objetivo principal de mantener las capacidades de monitoreo del viento solar en tiempo real de la nación, que son críticas para la precisión y el tiempo de entrega de las alertas y pronósticos del clima espacial de la NOAA.