El JWST Observa Planetas alrededor de una estrella similar al Sol en edad más avanzada y podría dar pistas sobre el futuro de nuestro Sistema Solar.
El Telescopio Espacial James Webb (JWST) ha ampliado su alcance, permitiéndonos vislumbrar el destino lejano de nuestro Sistema Solar. Al observar dos exoplanetas que orbitan estrellas enanas blancas, el JWST proporciona una ventana única hacia cómo podría lucir un sistema planetario después del colapso estelar, un destino eventual para nuestro sol.
Estos exoplanetas, similares a Júpiter y Saturno en temperatura, edad, masa y separación orbital, ofrecen una visión sin precedentes de nuestro futuro cósmico. La observación directa a través del Instrumento de Infrarrojo Medio (MIRI) revela detalles sobre su posición, con uno ubicado a 11,5 veces la distancia Tierra-Sol y el otro a 34,5 veces.
La astrónoma Susan Mullaly destaca la rareza de estos hallazgos, señalando que proporcionan la primera oportunidad de visualizar un sistema planetario post mortem estelar. La analogía con nuestro sol, que se convertirá en una enana blanca en unos 5 mil millones de años, sugiere posibles destinos para planetas internos como Mercurio, Venus y la Tierra.
El estudio también revela que las enanas blancas están contaminadas con metales, posiblemente arrojados por gigantes gaseosos como Júpiter y Saturno. Esto plantea la posibilidad de eventos similares en nuestro cinturón de asteroides después de la muerte del sol.
La detección directa de estos exoplanetas es un hito científico, contrastando con métodos tradicionales que favorecen planetas cercanos a sus estrellas. Este avance permite estudios más profundos sobre la composición atmosférica, masas y temperaturas, desafiando incluso nuestras nociones sobre la física y química de las atmósferas exoplanetarias.
En resumen, el JWST no solo expande nuestros horizontes cósmicos, sino que desencadena nuevas preguntas sobre la naturaleza de los exoplanetas y sus lunas, desafiando nuestras expectativas y abriendo las puertas a futuras exploraciones.
